Опустелювання значних територій
ПУСТЕЛІ НА ПЛАНЕТІ
РОЗПОВЗАЮТЬСЯ
Один із найзагрозливіших, глобальних і швидкоплинних процесів сучасності — розширення опустелювання, падіння, повне знищення біологічного потенціалу Землі, що приводить до умов, аналогічних умовам природної пустелі.
Природні пустелі і напівпустелі займають більш 1/3 земної поверхні. На цих землях проживає близько 15% населення світу. Пустелі — це території з украй посушливим континентальним кліматом, що звичайно одержують у середньому всього 150—175 мм опадів за рік. Пустелі — природні утворення, що грають визначену роль у загальній екологічній збалансованості ландшафтів планети.
У результаті діяльності людини до останньої чверті XX в. з'явилося ще понад 9 млн. км
2 пустель, і усього вони охопили вже 43% загальної площі суші.У 90-х рр. опустелювання стало загрожувати 3,6 млн. га посушливих земель. Це складає 70% потенційно продуктивних посушливих земель, чи 1/4 загальної площі поверхні суші, причому ці дані не включають площі природних пустель. Близько 1/6 населення світу страждає від цього процесу.
Як вважають експерти ООН, сучасні втрати продуктивних земель приведуть до того, що до кінця сторіччя світ може позбавитися майже 1/3 своїх орних земель. Така втрата в період безпрецедентного росту населення і збільшення потреби в продовольстві може стати справді згубною.
Опустелювання — це процес деградації всіх природних систем життєзабезпечення: щоб вижити, місцеве населення чи повинне одержати допомогу, чи піти в пошуках земель, придатних для життя. У світі все більше людей стає екологічними біженцями.
САХЕЛЬСКАЯ ЕКОЛОГІЧНА
КАТАСТРОФА
Слово “Сахель” арабською означає “берег, окраїна”. Так іменують перехідну зону шириною до 400 км, що простирається до півдня від пустелі Сахара до саван Західної Африки.
Наприкінці 60-х рр. у цій зоні вибухнула багаторічна посуха, що досягла свого апогею в 1973 р. У результаті цієї посухи в африканських країнах сахельской зони - Сенегалу, Гамбії (з 1982 р. вони утворять конфедерацію Сенегалу і Гамбії), у Мавританії, Малі, Буркина-Фасо, Нігеру, Чаду, а також у країнах Східної Африки — в Ефіопії, Судану й інших — загинуло біля чверті мільйона чоловік. Відбувся масовий падіж худоби — а скотарство складає основу господарської діяльності і джерело існування більшості населення цих районів. Пересихали багато колодязів і навіть такі великі ріки, як Нігер і Сенегал. Поверхня озера Чад скоротилася до 1/3 його нормальних розмірів.